- Автор темы
- #1
Астрономы обнаружили четыре крошечные экзопланеты, вращающиеся вокруг соседней к нам звезды Барнарда почти в 6 световых годах от Земли.
По результатам исследований ученые установили, что размеры каждой из этих планет составляют не более 20-30% от размера Земли. Скалистые экзопланеты находятся от нас достаточно близко, чтобы в будущем за счет передовых технологий люди могли бы туда добраться. Однако не стоит рассчитывать на то, что на этих экзопланетах удастся найти признаки какой-то жизни.
Долгое время астрономы пытались идентифицировать загадочную планету, вращающуюся вокруг звезды Барнарда. Ученые склонялись к тому, что вокруг красного карлика с массой в 6 раз меньше массы Солнца, вращается похожий на Юпитер газовый гигант. Такие предположения выдвигались поскольку сама звезда Барнарда время от времени была то ближе, то наоборот отдалялась от Земли, что свидетельствовало о гравитационном притяжении какого-то загадочного объекта.
В рамках нового исследования астрономам удалось установить, что это притяжение вызвано не одним газовым гигантом, а общей тяговой силой четырех крошечных скалистых экзопланет, каждая из которых примерно в 4 раза массивнее Меркурия. Новые планеты пока еще не получили названий. Они находятся настолько близко к материнской звезде, что совершают полный оборот вокруг нее буквально за несколько дней. Астрономы предполагают, что из-за этого они, скорее всего, настолько горячие, что не являются пригодными для жизни.
Кроме этого астрономы считают, что открытие этих планет, вероятно, исключает шансы того, что какие-то еще экзопланеты вращаются в пределах потенциально обитаемой зоны вокруг звезды Барнарда. Хотя сейчас у человечества нет технологий для полета к этой звездной системе, в будущем исследователи смогут туда добраться, используя более совершенные ракетные двигатели на ядерном синтезе, или же технологию солнечных парусов.
Большинство экзопланет астрономы обнаруживают тогда, когда те проходят перед материнской звездой и заслоняют собой часть света, которая идет от нее в сторону Земли. Однако в случае со звездой Барнарда ученые считают, что наблюдали за ней сверху. Поэтому ученые назвали этого красного карлика «большим белым китом».